Regulácia obchodnej činnosti v rôznych krajinách sa zameriava na politiku voľného obchodu a politiku spravodlivého obchodu, obe sa však tejto téme venujú z rôznych hľadísk. Voľný obchod sa zameriava na znižovanie bariér a politiky, ktoré uprednostňujú určité krajiny alebo priemyselné odvetvia. Spravodlivý obchod však uprednostňuje práva pracovníkov, zlepšuje pracovné podmienky a snaží sa o odstránenie rozdielov v odmeňovaní v jednotlivých krajinách.
Voľný obchod a znižovanie bariér
Navrhovatelia voľného obchodu zdôrazňujú zníženie prekážok medzi krajinami a odstránenie preferenčných politík v prospech krajín alebo konkrétnych priemyselných odvetví. Slobodní obchodníci sa domnievajú, že podnik by mal uspieť alebo zlyhať na základe svojej schopnosti reagovať na voľný a otvorený trh bez toho, aby na ochranu priemyslu alebo svojich zamestnancov potreboval osobitnú vládnu ochranu. Mnoho zástancov voľného obchodu sa zasadzuje za odstránenie ciel a dotácií a stavajú sa proti predpisom, ktoré nútia spoločnosti platiť si za podnikanie na zahraničných trhoch ďalšie.
Fair Trade zameranie na pracovné podmienky
Obhajcovia spravodlivého obchodu sa zameriavajú na mzdy a pracovné podmienky pracovnej sily na rozvíjajúcich sa trhoch. Napríklad aktivista v oblasti spravodlivého obchodu bude bojovať za zvýšenie mzdových taríf pracovníkov a zlepšenie ich pracovných podmienok, najmä keď sa veľká nadnárodná spoločnosť rozhodne platiť haliere za hodinu za prácu v jednej krajine namiesto desiatok dolárov za hodinu inde. Spravodliví obchodníci naznačujú, že spoločnosti a vlády by mali regulovať obchod s cieľom zabezpečiť, aby pracovníci dostávali spravodlivú úroveň odmien a bezpečné pracovné prostredie.
Pojem „spravodlivý obchod“ sa niekedy používa na označenie politík, ktoré poskytujú poľnohospodárom živobytie pre ich plodiny, zvyčajne nad trhovými cenami, pretože miestni a drobní poľnohospodári často nemôžu konkurovať cenami veľkými továrenskými farmami.
Politiky voľného obchodu a spravodlivého obchodu
Takmer žiadna vláda neprijíma ku svojej obchodnej politike prístup čisto voľného obchodu alebo spravodlivého obchodu. Namiesto toho krajiny kombinujú politiky rôznymi spôsobmi. Napríklad USA, Mexiko a Kanada sú členmi Severoamerickej dohody o voľnom obchode, ktorá medzi týmito tromi krajinami preťala ochranné bariéry. USA však podporujú aj určité politiky spravodlivého obchodu.
Napríklad americký obchodný zástupca spolupracuje s Organizáciou Spojených národov na poskytovaní prednostného prístupu k obchodným zdrojom ženám a menšinám na trhoch po celom svete.
Rozdiely v politickej ideológii
Obhajcovia voľného obchodu sú zvyčajne konzervatívni alebo liberálni; ich podpora menšej vlády a menšia regulácia ich vo všeobecnosti vedie k tomu, že sú skeptickí voči vládnym programom na prerozdeľovanie bohatstva alebo príjmu. Obhajcovia spravodlivého obchodu majú naopak tendenciu ku komunitárnemu náhľadu, ktorý uprednostňuje rovnosť výsledkov, a sú ochotnejší prijať vládne opatrenia na zlepšenie kvality života ľudí. Tieto rozdiely v politickom výhľade často spôsobujú, že obchodná politika je predmetom značných diskusií v rámci vnútroštátnych zákonodarných orgánov.
Ekonomické rozdiely v teórii
Ekonómovia vo všeobecnosti uznávajú, že voľný obchod poskytuje najmenšiu réžiu pri výrobe tovarov a služieb, takže ekonóm voľného obchodu bude klásť dôraz na nižšiu konečnú cenu pre spotrebiteľov, ktorá vyplýva z obchodných politík, ktoré nemajú cenové minimá stanovené vládou. . Niektorí ekonómovia sa však domnievajú, že politika spravodlivého obchodu pomáha pridať do ekonomiky viac spotrebiteľov a že dodatočnú cenu za „spravodlivú“ pracovnú silu vyváži čistý ekonomický prínos, ktorý prináša pridanie väčšieho počtu spotrebiteľov s disponibilnými mzdami na trh.