Väčšina exotických korenín na svete pochádza z exotických lokalít - z ďalekých tropických ostrovov alebo z hustých lesov Afriky, Indie a sveta. Jednou pozoruhodnou výnimkou je šafran, najexotickejší a najdrahší zo všetkých korenín. Rastie šťastne vo väčšine mierneho podnebia, čo znamená, že ho v Severnej Amerike môžu pestovať aj záhradnícki záhradníci. Ak ho však chcete pestovať ako tržnú plodinu, narazíte na komplikácie.
Rýchly základný šafran
Zatiaľ čo veľa korení pochádza z tropických stromov alebo kríkov, šafran sa zberá z jesenne kvitnúcich šafranov, ktoré botanici poznajú ako Crocus sativus . Samotné korenie pozostáva z drobných, živo oranžovo-červených vlákien, ktoré rastú v kvete. Po pestovaní šafranu existuje množstvo spôsobov použitia. Je cenený jedlami pre jedinečnú chuť a farbu, ktorú dodáva jedlu, a je obzvlášť dobrý v kombinácii s ryžou, morskými plodmi a citrusmi.
Je to také trvalé farbivo. Keď čítate o budhistických mníchoch v „šafránových farbách“, často to je doslova pravda a šafran má veľa využití aj v tradičnej medicíne.
Rastúca časť
Krokusy šafranu nie sú náročnou plodinou na pestovanie. Rozmnožujú sa z kmeňov, z mäsitého cibuľovitého koreňa, ktorý je zasadený v lete na jesenný zber. Musíte mať primerane teplé a suché letá a jesene, aj keď trochu prší. Pôda by mala byť ideálne ľahká, piesčitá a dobre priepustná, pretože šafran neznáša ťažké alebo mokré pôdy.
Krokusy kvitnú v októbri a vy musíte trhať kvety a zbierať vlákna čo najskôr po odkvitnutí. Hľuzy sa s pribúdajúcimi rokmi delia a vy ich môžete separovať a opätovne vysádzať, aby ste zvýšili svoje zásoby krokusov. To všetko je, samozrejme, ľahká časť. Najťažšou časťou je zisk zo šafranu, ktorý zbierate.
Ťažká časť: zber
Možno by vás zaujímalo, ako plodina, ktorá je tak relatívne bezproblémová na pestovanie, môže na trhu mať takú vysokú cenu. Odpoveď je jednoduchá: Zber šafranu je smiešne náročný proces na prácu a bude to vaša mzdová cena, ktorá vás urobí alebo zlomí. Nie je možné nijako mechanicky zbierať jemné kvety, takže musíte mať zberače, ktoré počas obdobia kvetov hliadkujú na poliach, aby trhali kvety, keď kvitnú. Potom zaplatíte ďalšie ruky, aby ste z kvetov jemne dráždili vlákna - iba tri na jeden kvet.
Nakoniec musia byť jemne vysušené. Trvá 150 kvetov, aby sa vyrobil jeden gram šafranu pripraveného na trh, a desaťtisíce unca. Preto najviac šafranu pochádza zo Španielska a Iránu, krajín, kde sú mzdové náklady nižšie ako v Severnej Amerike. Aj preto sa budete ťažko snažiť zarobiť si šafranom, a to aj napriek maloobchodným cenám, ktoré často môžu stúpnuť až nad 2 000 dolárov za libru.
Pestovanie šafranu v komerčných množstvách ako primárnej plodiny je vážne náročné, ale môžete byť schopní dosiahnuť jeho fungovanie v rámci zmiešaného hospodárenia.
Minimalizácia vašich nákladov
Jednou zo zrejmých stratégií riešenia problému mzdových nákladov je outsourcing rastu pre niekoho v krajine s nižšími mzdami. To nie je vždy praktické, najmä ak hľadáte rozšírenie svojej súčasnej rodinnej farmy o ďalší zdroj príjmov. Najpragmatickejším spôsobom, ako znížiť svoje náklady, je obrátiť relatívne neskoré obdobie zberu vo svoj prospech.
Ak potrebujete mať v októbri a začiatkom novembra k dispozícii určitý počet pracovníkov na zber úrody pre vaše ďalšie plodiny, budete pravdepodobne schopní žonglovať so svojím harmonogramom, aby ste mohli šafranu dať k dispozícii medzi ostatnými, časovo menej citlivými plodinami. Efektívne bude vaša každodenná nízkonákladová úroda súčasťou platby za vašu úrodu exotického šafranu, čím sa náklady znížia do bodu, keď sa budete môcť spoľahnúť na canny marketing, ktorý vám poskytne ziskový produkt.
Niektoré marketingové stratégie
Pre svoj produkt nebudete mať veľkú domácu konkurenciu. Amiši pestovali v Pensylvánii po stáročia malé množstvo šafranu, ale väčšinou sú určené na osobnú potrebu a len málo z nich sa dostane na otvorený trh. Značky, s ktorými budete konkurovať, pravdepodobne pochádzajú zo Španielska a Iránu, dvoch popredných svetových pestovateľov. To vám môže dať „in“ u šéfkuchárov vo vašom regióne, pretože ambiciózni šéfkuchári na vysokej úrovni vždy radi používajú a propagujú čerstvé miestne suroviny, keď môžu.
V skutočnosti, ak v okolí svojho bydliska vyhľadáte kuchárov, skôr ako začnete pestovať, budete môcť svoju úrodu predať ešte predtým, ako bude vysadená. Internetový predaj je možnosťou, ktorá otvára trh mimo vášho bezprostredného okolia. Možno nebudete schopní konkurovať cenou lacnejším zahraničným šafranom, ale „pestované v USA“ by vám určite malo pomôcť a odlíšiť váš produkt od konkurencie.
Nakoniec sa môžete rozhodnúť venovať sa skôr trhu s wellnessom než kulinárskym trhom. Vďaka dlhej histórii používania liekov v šafráne je tento liek príťažlivý pre alternatívnych lekárov a môžete ich považovať za cenovo menej citlivé ako kuchári, najmä ak sa zameriavajú na klientelu so správnym podpätkom.