Od 80. rokov minulého storočia existujú rôzne verzie operačného systému Microsoft Windows. Zatiaľ čo operačný systém začal pracovať na osobných počítačoch, dnes sú verzie systému Windows k dispozícii pre rôzne zariadenia, vrátane domácich a firemných počítačov, tabletov, telefónov a komerčných serverov.
Verzie operačného systému Windows pre PC
Počiatočná verzia operačného systému Windows bola uvedená na trh v roku 1985 a predstavila používateľom systému MS-DOS, textového operačného systému, ktorý bol vtedy hlavným operačným systémom Microsoft, s grafikou a počítačovou myšou.
Windows 1 a niekoľko ďalších vydaní by v podstate fungoval nad operačným systémom MS-DOS a pri mnohých funkciách by sa spoliehal na DOS, nie ako na samostatný operačný systém. Windows 95, jedna z najslávnejších prvých verzií, bol uvedený na trh v roku 1995 v rámci rozsiahlej marketingovej kampane spoločnosti Microsoft. Predstavila svetu slávnu ponuku Štart systému Windows. Bola to tiež prvá verzia, ktorá obsahovala Internet Explorer, prvý webový prehliadač spoločnosti Microsoft.
Windows ME, vydané v roku 2000, bolo posledné, ktoré bežalo nad DOSom. V nasledujúcom roku spoločnosť Microsoft uviedla na trh systém Windows XP, ktorý sa v mnohých firmách používal už viac ako desať rokov a získal pochvalu od kritikov i používateľov. Nasledujúce verzie obsahovali menej úspešný Windows Vista, ako aj Windows 7, Windows 8 a aktuálnu verziu pre domáce a kancelárske počítače známe ako Windows 10.
Systém Windows 9 neexistuje z dôvodu možnosti, že by si ho používatelia a programy pri pokuse o zistenie verzie softvéru mohli pomýliť s Windows 95 alebo Windows 98.
Windows 10, uvedený na trh v roku 2015, ponúka podporu pre stolné počítače, notebooky a tablety. Namiesto zavedenia iného radikálne iného operačného systému v blízkej budúcnosti spoločnosť Microsoft verejne uviedla, že má v úmysle zaviesť prírastkové aktualizácie systému Windows 10.
Verzie OS Windows pre servery
Okrem výroby softvéru pre domácich a firemných používateľov osobných počítačov spoločnosť Microsoft už dlho vyrába aj softvér vrátane verzií Windows pre servery, výkonné stroje, ktoré poháňajú webové stránky a veľké spoločnosti.
V roku 1993 spoločnosť Microsoft uviedla na trh systém Windows NT. Bol to operačný systém určený pre servery a vysoko výkonné pracovné stanice, ktorý bežal s kódom oddelene od v tom čase dostupných verzií Windows pre PC. Bol navrhnutý tak, aby nalákal podnikových používateľov a programátorov od alternatívnych operačných systémov pre servery, ako sú softvérové rodiny Unix a VMS. Počnúc systémom Windows XP by iné verzie systému Windows fungovali skôr na kóde, ktorý vznikol v systéme NT, než na systéme DOS.
V roku 2000 bol vydaný nový serverový produkt s názvom Windows 2000 Server. Nasledujúce serverovo orientované verzie systému Windows by všetky mali vo svojom názve Windows Server, a to až po dnešnú verziu, ktorá bola pôvodne známa ako Windows Server 2016 a teraz sa volá Windows Server. Operačné systémy servera, ktoré vo všeobecnosti podporujú výkonnejšie počítače a sú určené na použitie viacerými používateľmi naraz, sú určené pre pracovné zaťaženia, ktoré bežia na pozadí, a nie priamo komunikujú s používateľmi.
Verzie operačného systému Windows pre telefóny
Spoločnosť Microsoft vydala niekoľko operačných systémov pre smartphony a predtým pre asistentov osobných údajov. Najstaršie verzie vydané na konci 90. rokov 20. storočia používali pre „kompaktné vydanie“ značku Windows „CE“ a zariadenia boli v porovnaní s dnešnými smartfónmi veľmi nenáročné a jednoduché.
Od začiatku roku 2000 boli pre telefóny a PDA známe ako vreckové počítače vydané operačné systémy so systémom Windows pod názvom „Windows Mobile“. Ako prvý na trhu s moderným obchodom s aplikáciami pre smartphony, podobne ako ponuky iPhone a Android, bol uvedený produkt Windows Mobile 6.5, ktorý bol uvedený na trh v roku 2009.
V nasledujúcom roku spoločnosť uviedla nový operačný systém, ktorý zachoval číslovanie, ale rovnako ako v prípade Windows Phone 7, zmenil slovo „Mobile“ na „Phone“. Predstavila množstvo jedinečných funkcií vrátane dlaždíc pre jednotlivé aplikácie. Tento softvér bol kriticky dobre prijatý a obľúbený niektorými používateľmi, nedokázal však získať podporu na úrovni operačných systémov Apple iOS a Google Android.
Windows Phone 8, uvedený na trh v roku 2012, ako prvý zdieľal kód s počítačovým softvérom spoločnosti Windows pre Windows. V roku 2014 Windows Phone 8.1 ako prvý zahrnul Cortanu, hlasovú virtuálnu asistentku podobnú Apple Siri.
Najnovší softvér telefónu je známy ako Windows 10 Mobile a je navrhnutý tak, aby zdôrazňoval jeho podobnosť s operačným systémom desktop. Je k dispozícii iba pre obmedzený počet telefónov a nie je všeobecne rozšírený.